台风和飓风的不同点在于发生的海域不同。它们的性质都属于热带气旋。
通常所说的“台风”和“飓风”都属于北半球的热带气旋，只不过是因为它们产生在不同的海域，被不同国家的人用了不同的称谓而已。台风和飓风名称虽然不同，但性质却是一样，同属热带气旋。在大西洋或东太平洋发生，中心风力达到十二级或以上（即每秒三十二点七米以上）的热带气旋，称为飓风。至于在西太平洋上发生，达到同样强度的热带气旋，则称为台风。习惯上，台风亦被用来统称所有在西北太平洋发生的热带气旋。一般来说，在大西洋上生成的热带气旋被称作“飓风”，而人们把在太平洋上生成的热带气旋称作“台风”。